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近日，在新城武夷山路上的博艺书画院内，一个小型的葫芦艺术展吸引了众多的参观者。这些形态各异的葫芦，经过周建华一双巧手的精雕细画，都成了艺术品。
现年55岁的周建华出生于薛城，先后做过选煤工、调度员、安检员、工会美工、宣传科员等工作。无论工作如何变动，但打小就养成的写字画画的爱好，周建华一直没有丢下，因此在后来从事葫芦刻画艺术之后，他能够得心应手。
谈及如何从喜欢书画转行到了葫芦刻画，周建华说，除了偶然，其实还与他的家庭渊源有关系。周建华的老爷爷喜欢葫芦艺术，家中到处都挂着葫芦，上面刻着梅兰竹菊、喜鹊闹梅、荷花仕女等精美图案，栩栩如生，老人家爱不释手，经常拿出来把玩。老人也会刻画，经常将刻好的葫芦送给左邻右舍的孩子们当玩具。
老人在世时，曾给周建华讲过，他们的老辈人都是木匠，家里种葫芦、刻葫芦。可惜因为战乱，他们一家逃散了，老爷爷一路逃荒要饭到了薛城，却没舍得丢下从老家带来的这几件葫芦。老人希望，这刻画葫芦的技艺能够有人来传承下去，但后来不光技艺没人学，就连这几件老人准备当做传家之宝的葫芦，也被毁灭了。
1999年秋天，周建华去朋友家做客，看到满院的葫芦很是喜欢，临别时朋友送了他几个。回到家后，在欣赏把玩葫芦时，周建华想到了老爷爷喜欢的那几件葫芦，于是他准备运用自己掌握的绘画和雕刻技艺，在葫芦刻画上进行尝试。
在纸上作画不难，但在葫芦上作画就没那么容易了。经过无数次的尝试和摸索，周建华终于掌握了刻画葫芦的技艺。于是他到处收购葫芦，自己精心挑选、晾晒、打磨，力求完美，风景人物、花鸟虫鱼等都成了他创作的题材，十多年来共创作葫芦画一千多件。
周建华的葫芦刻画无论是镂空、平雕，还是深浅浮雕，都有着自己独到的工序和技法。那刻画好的京剧脸谱、老寿星和财神爷，以及古今的美女图，线条流畅，形态栩栩如生，精美绝伦，令人赏心悦目。他的葫芦刻画作品近年来多次在全国民间工艺博览会上摘金夺银，并被各界人士所收藏。
今后周建华打算将《水浒传》、《西厢记》、《红楼梦》、《金陵十二钗》、《西游记》等名著里的人物，全部在葫芦上刻画下来，形成系列的展品，在新城或薛城筹建一座葫芦艺术馆进行展出，并将自己的技艺传承下去。
