“现在又到了观鸟的好时候。我家附近就发现了不同的候鸟，有红胁蓝尾鸲，有北红尾鸲等。”身为爱鸟人的山东省东营市观鸟协会会长的郭建三最近心情极佳，每年春、秋两季是鸟类的迁徙季节，也是东营爱鸟人的节日。
据介绍，全世界有８条鸟类迁徙路线，其中两条经过东营，数百万只鸟会在东营捕食、栖息、翱翔，因此这里也被誉为鸟类的“国际机场”。
在郭建三眼中，环境好不好，鸟类比人类更有说服力。“我们常说好的环境必须要有‘鸟语花香’，‘花香’好实现，但只有生态环境过硬，才能听得见‘鸟语’。”
随着近年来生态环境的改善，东营市不仅摘掉了山东“北大荒”的帽子，还先后获评国家园林城市、中国人居环境奖，鸟类也从两百多种增加到目前的３６８种，除了黄河三角洲国家级自然保护区以外，东营市境内的河道、公园、湿地、苗圃、森林等，都可以看到各种各样的鸟。
记者采访了解到，在如今的东营，生态文明理念深入人心，创造“大美生态”已成为这个城市的战略选择。作为退海之地的东营，海水侵蚀地下水，土壤严重盐碱化，成方连片的盐碱荒滩是这里特殊的生态风貌。
“以前由于缺少树木的保护，这里的风沙很厉害，老百姓常说‘关上门掩上窗，喝的还是那牙碜汤’。”东营市林业局副局长乔来秋告诉记者，因为缺树，所以盼树。
乔来秋说，东营种活一棵树很难：挖深坑、铺碱管、铺沙石稻草隔碱，贴隔离膜防盐碱渗透，再用运来的土壤填坑埋树，所下的力气要比一般城市多上好几倍，但东营的林业建设一直在前进，目前全市林木绿化率提高到了１８％。
据了解，东营市近年来矢志不移地推进生态建设，先是解决水网、路网、农网的绿色通道建设，后来又在重点区域建设了３０万亩的生态林场，有效遏制黄河故道等处的风沙。
２０１６年以来，东营市正在推进３年增绿计划，高标准建设中心城防护林带、沿黄生态林带、沿海基干林带等。截至今年８月底，东营市新增造林２１．６万亩，完成年度任务的１３１．８％。
凡是到过东营的人，都会为这里频频可见的水面和湿地而惊讶。今年５月参加了黄河口马拉松的淄博市民周升伟说：“来东营之前，觉得就是盐碱荒滩，来了才发现天那么蓝，树那么多，跑马拉松沿途经过许多水面，还有秋月湖、清风湖和明月湖，非常舒服。”
记者采访了解到，近年来，东营市对自身湿地生态城的定位更加明晰，以占地１５３０平方公里黄河三角洲国家级自然保护区为重点，实施湿地修复工程，着力恢复湿地生态功能，让城市建在湿地中、湿地生在城市中。目前，东营市的陆域湿地面积４３１．６万亩，占全市陆域面积的３５％。
东营市委书记申长友说，要把良好的生态环境作为最普惠的民生，推进绿色发展，建设美丽家园，让蓝天常在、碧水长流、美丽与发展同行。
